EL MUNDO DE LAS AVES
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INTRODUCCIÓN Las aves se caracterizan por poner huevos y por tener plumas, un pico falto de dientes, un ritmo metabólico elevado, un corazón con cuatro cuartos y un esqueleto. Todas las aves tienen patas anteriores modificadas en forma de alas y la mayoría pueden volar, con algunas excepciones. Las aves también tienen aparatos digestivo y respiratorio únicos que están altamente adaptados para el vuelo. Algunas aves, especialmente los loros, se encuentran entre las especies animales más inteligentes. Las aves son sociales, se comunican utilizando señales visuales y a través de llamamientos y cantos, y participan en comportamientos sociales como la cría y caza. La inmensa mayoría de especies de aves son monógamas, normalmente para la temporada de apareamiento, a veces durante años. Otras especies tienen sistemas de cría poligínica (muchas hembras) o, raramente, poliandrica (muchos machos). Los huevos suelen ser puestos en un nido e incubados por los padres. La mayoría de aves tienen un largo periodo de cría. Los loros incluyen unas 350 especies. Son aves que se encuentran en la mayoría de zonas cálidas y tropicales. Se suelen agrupar en dos familias: los psitacidos (loros auténticos) y los cacatúidos (cacatúas). La mayoría de loros son verdes, con otros colores brillantes, y algunas especies son multicolores. Normalmente los machos presentan un plumaje más llamativo que el de las hembras. El plumaje acostumbra a tener dimorfismo estacional, machos y hembras tienen un plumaje diferente durante la estación reproductiva. En referencia a la esperanza de vida, los loros pueden vivir entre 25 y 50 años de edad, pero también hay algunas especies como los guacamayos que pueden llegar hasta los 70 años de vida. Hablan? Muchas especies de aves pueden imitar la voz humana y otros sonidos. Los loros pueden imitar los sonidos de la voz humana gracias a su lengua, parecida a la de el hombre. Se trata de una simple imitación de sonidos, que no tiene nada que ver con el verdadero acto del habla, puesto que no responde a una intención de comunicación. Muchas especies de loros consiguen aprender entre 200 y 250 palabras. LOS SENTIDOS 1. El oído Las aves oyen por un pequeño orificio ubicado al final de cada uno de los ojos, recubierto con un parche de plumas, que a menudo, son de diferente color que las del resto del cuerpo. Todas las aves se comunican entre sí de diferentes maneras a través de voces diversas, y acostumbran a reconocer a su pareja (muchos pájaros, como por ejemplo los agapornis guardan la pareja para toda la vida y si uno de los dos miembros muere, el otro difícilmente volverá a encontrar otra pareja y puede morir de pena) y a sus crías más por el sonido que por la vista. Por eso es por lo que tienen el sentido del oído muy desarrollado. Cada especie tiene su canto, reclamo o grito particular que utiliza para comunicarse en situaciones diversas. 2. La vista Es, junto con el oído, uno de los sentidos más desarrollados de las aves. Un pájaro pequeño tiene una vista comparable con la de un humano, mientras que un grande tiene una vista muy aguda. Las aves nocturnas, además, tienen unos ojos extraordinariamente sensibles a los cambios de luz. 3. El olfato Las aves tienen un olfato muy reducido, principalmente porque la mayoría a veces no lo necesitan, aun cuando algunas especies de buitres encuentran la carroña gracias a este sentido. 4. El gusto Sobre todo en las aves granívoras, el sentido del gusto está poco desarrollado. Asi entonces, un pájaro no la utiliza para identificar el alimento, sino que lo hace con los otros sentidos. LA CAPACIDAD DE VUELO La presencia de alas permite que muchas aves puedan volar con una gran diversidad de prestaciones y esta capacidad es la consecuencia de una gran especialización evolutiva. Las principales adaptaciones que permiten a las aves volar son: Las extremidades anteriores están transformadas en alas. Presentan tres dedos, uno reducido. El cuerpo se encuentra recubierto de plumas que mantienen el calor e intervienen en el vuelo. Los músculos pectorales están muy desarrollados y permiten el potente movimiento de las alas. La piel es delgada y flexible, de forma que los músculos se puedan mover con gran facilidad durante el vuelo. Poseen huesos vacíos pero resistentes y sacos aéreos que hacen el cuerpo más ligero y adecuado para el vuelo. Tienen un esternón muy desarrollado, denominado quilla, que soporta los potentes músculos que mueven las alas. LAS PLUMAS Su función es cubrir el cuerpo para aislarlo del exterior, dirigirlo durante el vuelo, y, sobre todo, aumentar la superficie de las alas y la cola hasta conseguir la condición indispensable para poder volar sin esfuerzo. Morfología externa. Se distinguen tres partes: cabeza, tronco y cola. Cabeza. Presenta boca con pico corneo, oídos recubiertos de plumas y ojos con dos párpados y una membrana semitransparente horizontal. El pico presenta diferentes formas según el tipo de alimentación. Tronco. Presenta 4 extremidades, las dos superiores son alas generalmente adaptadas al vuelo. Las dos inferiores son patas provistas de cuatro dedos recubiertos de escamas y adaptados a la marcha, a la aprensión o a la natación. Cola. Soporta las plumas timoneras. |
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